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我们时刻都呼吸着,并赖以为生的空气,竟然可以是致命的元凶?

这可不是侦探小说里的桥段,而是实实在在的医学病理。早前的港闻版,某医院就公布了一宗医疗事故,一名病人于拔除置于颈部静脉血管内的喉管时,怀疑意外地令空气进入静脉,并出现致命的栓塞并发症。事件仍在调查中，不便评论，但不仿认识一下甚么是「栓塞」?

我们身体血管系统的构造，是为了运送液体状的血液而设的,血液会把所需养分带到身体各处的细胞,再把排出来的废物带到适当的器官清理或排走。在正常的情况下,人体的血液必定是处于液体状态的,若有固体或气体的物质出现于血管内,血液循环必定会受到影响,后果是可大可小的!这些异物会堵塞着血管,令部份细胞接触不到血液而出现问题,医学上称之为栓塞(Embolism)。

最常见的栓塞,是来自自身血液凝固后产生的血块,因此有些高危病人,会使用一些「薄血药」,令血液不会那么容易凝固,避免血栓出现。

栓塞一旦出现，引致的并发症，视乎什么样的器官受到影响。一般来说，动脉系统的栓塞，可引致心脏病、中风、内脏器官缺血等问题，而静脉系统的栓塞，最常见的是下肢深层静脉形成血栓，令腿部肿胀疼痛，若血栓被冲致肺部，呼吸系统便会出现问题。前文所提及的「致命空气」,便是因大量空气经过颈部的伤口进入静脉系统,再流到肺部血管,令肺部失去换气的功能。

外科专科医生谢卓华