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执笔之日,正是香港马拉松的大日子,虽然天雨绵绵,但早上在街上见到的,全是身穿运动服,跑完步的健儿,即使是浑身湿透,仍然散发出健康喜悦的朝气。

跑步可以强身健体，这个不用多说，但原来还可用来治疗疾病。而周边血管疾病，是医学上应用运动治疗比较普遍，及文献证据比较多的。

周边血管疾病最常见出现于下肢动脉，血管硬化令到血管壁变厚，血管收窄，甚至闭塞，令下肢血液流量减少，最常见的症状是走路久了，便脚麻无力，小腿酸痛，需停下来休息，待痛楚舒缓，又可再上路，走路的距离，由数十倒数百米不等，视乎病情严重程度，医学上称之为「间歇性跛行」。

一般人的自然反应，是减少走动以避免痛楚出，但原来这样不单对病情没有帮助，甚至下肢肌肉会因为缺乏运动而萎缩，日后走路便难上加难。

相反，医学上发现若病人接受一套有系统的运动治疗，每日保持适量的走路，病人的走路距离会越来越长，痛楚亦会越来越轻。虽然运动不能令已闭塞或收窄的血管变得畅通，但却可刺激其他细小的外围血管扩张，令血液可绕过阻塞的血管，供血至下肢肌肉；亦可保持肌肉 的健康，避免其萎缩。大部份病人于接受运动治疗后，其症状都会有明显的改善，现时这治疗已是医治间歇性跛行的标准配方，若病人反应理想想，甚至可避免进行手术。

外科专科医生谢卓华